La egresada de la FES Acatlán dejó atrás la competencia, encontró en el arbitraje una nueva ruta y hoy imparte justicia en escenarios internacionales.
Hay ocasiones en las que permanecer en el deporte exige cambiar de camino. Sandy Mendieta Pacheco quería competir y representar a la UNAM en taekwondo, pero su trayectoria como atleta no llegó hasta donde alguna vez imaginó. Años después encontró otra manera de seguir sobre el tatami: convertirse en árbitra. Hoy, aquella decisión la ha llevado a participar como referee internacional fuera de México y a plantearse como siguiente objetivo uno de los escenarios más importantes del deporte: los Juegos Olímpicos.
Licenciada en Actuaría por la Facultad de Estudios Superiores Acatlán, Mendieta conoció el taekwondo desde los 11 años. Probó también karate, ballet y kung fu, pero fue esta disciplina la que terminó por acompañarla durante buena parte de su vida. Su formación universitaria comenzó en el CCH Azcapotzalco y continuó en la FES Acatlán, donde combinó los estudios con la práctica deportiva.
El camino, sin embargo, no fue sencillo. Durante su etapa universitaria quiso participar en competencias como los Juegos Universitarios, pero incluso tuvo que interrumpir durante un semestre sus estudios. En algún momento pensó que su relación con el deporte podía terminar.
“Mi etapa como atleta en la Universidad fue complicada. Anunciaban torneos como los Juegos Universitarios y yo quería competir, pero incluso tuve que dejar la carrera académica un semestre. Pensé que el deporte y muchas cosas se iban a acabar”, recuerda.
No ocurrió así.
Mendieta había conocido el arbitraje desde los 16 años, mientras todavía competía, y en 2016 comenzó formalmente su trayectoria como jueza. Tiempo después, Israel Moreno Valenzuela, presidente de la Asociación de Taekwondo de la UNAM y árbitro internacional, la invitó a integrarse al Colegio Estatal de Árbitros Federados de Taekwondo de la Universidad.
La oportunidad terminó por cambiar su relación con la disciplina.
“En algún momento daba muchas cosas por perdidas, sin embargo, se abrieron muchas puertas. Pude regresar a entrenar, conocer el Colegio y tener el respaldo universitario. Tal vez no llegué a ser atleta de alto rendimiento, pero sí puedo devolverle la pasión que le tengo al taekwondo a través del arbitraje”.
Desde entonces avanzó paso a paso. Comenzó en competencias locales y posteriormente participó como árbitra nacional en eventos internacionales realizados en México, entre ellos el México Open de 2019, el Campeonato Mundial de Guadalajara 2022 y el Campeonato Mundial de Para Taekwondo de Veracruz 2023.
El siguiente desafío estaba fuera del país.
En 2024 fue seleccionada entre seis aspirantes mexicanos para buscar la certificación internacional. Viajó a Indonesia para presentar el examen que le permitiría convertirse en referee internacional. Los resultados comenzaron a abrirle las puertas de competencias fuera de México.
En junio de 2026 recibió dos de las oportunidades más importantes de su carrera: participó en la President’s Cup Oceanía y en el Abierto de Australia de Taekwondo, sus primeras actuaciones internacionales en el extranjero.
“Cuando buscas trascender en algo, la vida se acomoda. Me llenó de orgullo recibir la invitación a ser referee en estas competencias de gran nivel e importancia en el circuito internacional”, señaló.
Su historia muestra también una faceta del deporte universitario que pocas veces ocupa los reflectores. La formación deportiva no necesariamente termina cuando acaba la etapa competitiva. Entrenadores, jueces, árbitros, dirigentes y especialistas encuentran otros espacios desde los cuales continuar vinculados con la disciplina que practicaron.
Sandy Mendieta encontró el suyo impartiendo justicia sobre el tatami.
Actualmente, además de su actividad como árbitra internacional, coordina eventos nacionales, participa en la capacitación de jueces y desempeña funciones administrativas dentro del Colegio Nacional de Árbitros de la Federación Mexicana de Taekwondo. Su próxima participación internacional está prevista en Guangzhou, China, del 17 al 20 de noviembre, en el International Referee Refresher 160th Kyorugi.
Y su aspiración va todavía más lejos: llegar algún día a unos Juegos Olímpicos como árbitra.
“Mucha gente piensa que eres buena en tu rubro por estudiar en la UNAM, pero además de eso estoy orgullosa de decir que también soy buena árbitra porque me formé en esta casa de estudios”.
Sandy no llegó al lugar que imaginaba cuando comenzó a competir. Encontró otro camino. Y desde ahí, con silbato, criterio y años de preparación, continúa recorriendo el mismo deporte que eligió cuando tenía 11 años.
Add A Comment